天然沸石是一種架狀結構礦物，其基本結構是由許多的硅氧四面體通過氧橋聯接而成的特殊孔道體系。這一獨特的晶體結構使沸石具有良好的選擇性吸附、陽離子交換、催化激活、耐酸和熱穩定等性能。沸石的特殊結構和性能使其在畜牧業尤其是肉雞生產中中得到了廣泛的應用。

目前，天然沸石在畜牧生產上主要用作微量元素預混料的載體、畜禽糞便的除臭劑、畜舍環境的凈化劑以及一些飼料中的組成成分等。大量試驗研究表明，飼料中添加適量的沸石粉可提高動物生產性能，改善動物健康狀況，降低生產成本。然而，天然沸石種類很多，品位不一，不同來源和品位的沸石飼用效果也不盡相同。前蘇聯要求飼用沸石必須滿足礦石中斜發沸石含量大于或等于50%。我國雖然早在1978年已就天然沸石在畜牧業中的應用開始了研究，但一直沒有對飼用沸石提出明確的質量要求。

由試驗數據可知,?添加沸石粉降低了雞舍內氨氣的濃度。其中3 %低品位沸石組使氨氣濃度降低了3 .25 %，差異不顯著(P >0 .05)；3 %和5 %高品位沸石組使氨氣濃度降低幅度分別達38 .23 %和?53 .49 %，差異顯著(P <0 .05)。

并且通過試驗可知，試驗各組使每1 kg肉雞增重的飼料成本分別減少了0 .17、0 .35和?0 .54?元，平均每只雞的收入增加了0 .33?、0 .84?和1 .21元 。

本次試驗結果發現，添加高品位沸石使雞舍氨氣濃度顯著下降，這與其他相關研究學者試驗結果相一致。有研究表明，氨氣濃度在50-100 mg/L?之間時，雞精神萎靡，采食量減少，生產性能下降，肉用仔雞生長速度下降15 %，并發生氨慢性中毒和某些病理變化。有的國家規定，當畜舍中氨的最高濃度為19 .5 mg/m3時，雞對氨特別敏感，因此，雞舍中氨的最高濃度為15 mg/m3。冬季畜舍密封，氨氣濃度很容易超標，影響動物生產性能甚至造成動物死亡，飼料中添加沸石無疑為解決冬季保溫與空氣衛生這一矛盾提供了有效途徑。