天然沸石是具有由硅（鋁）氧四面體作為基本結構單元的單元環，二元環等形成的三維骨架結構的結晶多面體。

一、沸石的基本功能

在沸石晶體中，存在大量的孔隙（孔徑通常為0.3至1nm），這些孔和孔以有序的，均勻的尺寸排列，相互滲透并且與外界連接。只有直徑較小的分子可以通過孔吸附。這種選擇性吸附性能依托于分子篩骨架中陰離子晶格上的負電荷，而平衡陽離子的正電荷中心在空間上不重疊，因此沸石的內部形成較大的靜電吸引具有相當大的應力場。它顯示出對氣體或液體的強大吸附能力，尤其是對諸如SO2，NH3，NO2等極性分子具有良好的吸附能力。

二、沸石凈化水體的作用

水產養殖的持續發展具有較高的繁殖密度，并依靠人工喂養。污染效果遠大于水體的自凈能力，水域的生態環境容易惡化。在水產養殖中，最重要的部分是水質的處理。

在水產養殖中，沸石參與了生物過濾器的形成，并與臭氧的強氧化作用或紫外線殺菌作用結合在一起。例如，日本，美國，德國等已經開發了閉環水產養殖模型。此舉避免了水產養殖對生態環境的破壞，有利于保護周邊水環境，環境效益非常明顯。

國內外已經廣泛地進行了利用沸石吸附技術去除城市廢水中氨氮的研究。劉元金等。（2002年）在研究魚塘水和生活污水中氮和磷的去除效果研究中發現，沸石具有減少總氮，氨氮，總磷和無機磷的作用。沸石去除氮和磷的效果在約10天時最佳，然后逐漸降低。