天然沸石是一種含水的具有架狀結構的鋁硅酸鹽礦物，其中帶有可交換的堿或堿土金屬離子，有優良的選擇交換性。 近年來，天然沸石在水處理中的應用越來越多。各種含沸石的濾料盡管名稱不一，但都是以沸石為原料制成的。現在沸石濾料已有取代氧化鋁、骨炭甚至活性炭和羥基磷灰石的趨勢。河北圍場縣盛產優質沸石，開采和應用已有幾十年的歷史，且沸石產品遠銷國內外。特別在近幾年，國內用天然沸石處理高氟水取得了重要成果，在國內外外多個地區的高氟水治理中發揮了重要作用。

經多次試驗證明，天然沸石如不經過處理直接用于飲用水除氟效果不好，必須先經活化處理才能使用。采用不同方法對沸石進行活化處理，考察在不同酸堿濃度下活化沸石的處理效果，并進行了不同溫度下的煅燒試驗。將沸石用不同濃度的氫氧化鈉、硫酸浸泡一定時間后用硫酸鋁溶液做改性劑再處理一段時間，干燥后取5g沸石，放入100mL含氟25mg/L的水中，攪拌后放置24h，測試水中的含氟量。

經酸堿處理后，沸石都能有效除氟，而未經處理的沸石基本沒有除氟作用；酸處理的沸石沒有堿處理的沸石除氟效果好。究其原因，是因為用酸處理時溶掉了大部分沸石中的游離氧化鋁，而沸石中的鋁含量決定了沸石交換能力的大小，造成了交換能力的降低。因此，沸石做除氟濾料時不宜用酸做活化劑。而不同濃度的堿處理效果差別不大， 實際工作中采用2%NaOH做活化劑，改性劑采用硫酸鋁。

原料中沸石含量越高，吸附量越大。工作中應盡量選擇質量好的沸石做除氟原料。而沸石含量50%以下的沸石巖不適合做除氟濾料原料。

我國有很多地區飲用水氟含量超標，特別是在些人群居住偏遠的農村和居住相對分散的牧區家庭，至今還在飲用高氟水。雖然黨和政府采取了很多措施解決這一問題，但受到客觀條件的限制，解決這一問題仍有很大困難。有些地方雖可以找到合格水源，但由于居住分散，無法實現集中供水。另外，新興的膜處理技術要求前處理相當嚴格，也限制了這一技術的應用。 因此，盡快尋找一種適合農牧區需要的小型除氟裝置和濾料顯得非常重要。近年來，內蒙古自治區東烏旗水利局引入沸石過濾技術，使用天然沸石作為濾料來進行家庭高氟水處理，解決了近萬口農牧民的飲用高氟水問題，深受人民群眾的好評。用天然沸石除氟水質能否得到保證，這是人們普遍關心的問題。為此有關疾控部門對除氟裝置出水進行了長期質量跟蹤監測，證明出水符合國家飲用水標準，可以放心飲用。

經過多年實踐檢驗，天然沸石經處理后作為除氟材料是完全可行的。只要注意操作要求，選擇合適的除氟裝置，完全可以滿足家庭飲用水要求。而且使用者可以自己完成整個操作過程，不需動力和特殊管理，低碳環保，不浪費水資源。適合在農牧區推廣使用，也可以在較大型水處理廠使用。另外，沸石濾料制作簡單， 可以使用30年以上，只要定期再生即可，無毒害作用。在制作濾料時，要盡可能選擇質量好的沸石，低含量沸石影響除氟使用時間。最好選擇陽離子交換容量在140mmol/100g以上的沸石。沸石再生時間受到原水質的制約。原水質各項指標較差的水再生時間可能縮短，尤其是較渾濁的水更影響使用周期。應該采取事先經紗布過濾的方式除去懸浮物使沸石充分發揮作用。另外，季節溫度和是否豐水期也影響沸石再生周期。