沸石是火山熔巖形成的一種架狀結構的鋁硅酸鹽礦物，它含有畜禽和水產動物生長發育所需的全部常量元素和大部分微量元素，這些元素都以離子狀態存在，能被畜禽及水產動物所利用。此外沸石還具有獨特的吸附性、催化性、離子交換性、離子的選擇性、耐酸性、熱穩定性、多成份性，及很高的生物活性和抗毒性等。國外稱沸石為健康石，是養蝦、養魚常規使用物品。應用于養殖業的天然沸石主要的是斜發沸石和絲光沸石。
一、沸石的作用機理與性能
沸石有獨特的礦物結構，其結構為三維硅氧四面體和三維鋁氧四面體，這些四面體按一定的規律排列成具有一定形狀的晶體骨架。沸石的礦物骨架是一開放性的，具有很多的大小均一的通道和空腔(3～tlA)。在這些孔穴和通道中吸附著金屬陽離子和水分子，這些陽離子和水分子與陰離子骨架間的結合力較弱。沸石的這種特殊結構決定了它所特有的性能。可吸附大量的有極性的分子(如氨、二氧化碳、硫化氫等)，另外在動物消化過程中產生的有害微生物(如大腸桿菌、痢疾桿菌和沙門氏菌等)及有毒氣體(如氨、硫化氫等)可隨時被吸附，吸附的有害物質將被排出體外，從而減弱有害物質對腸道的危害。這對維護畜禽和魚蝦腸道健康，提高腸道的消化吸收功能是十分有利的。
二、沸石在水產養殖中的應用
1、沸石用作飼料添加劑
沸石具備作添加劑預混物的載體和稀釋劑的各種基本條件，沸石呈中性pH在7～7.5之間，其含水時僅3.4～3.9%，且不易受潮，與含有結晶水的無機鹽微量成份混和能吸附其中的水分，增強飼料的流動性。沸石可以按要求加工，一般可在30目到200目之間任意選擇。
在飼料中添加3-5%的沸石粉，對水生動物有明顯的促生長作用。飼料中的沸石粉與飼料營養成分相混合，可以使動物腸粘膜厚度增加，腸腺發達，使動物的消化功能增強，同時還可以增加胃腸道腺體分泌的消化酶的數量，便于營養成分的充分吸收。因此，沸石粉可以提高機體對營養的吸收，提高了飼料報酬。
二齡草魚飼料中添加5.0%(150目)斜發沸石粉，可使草魚成活率提高14.0%，相對生長率提高10.8%，飼料系數降低0.28，草魚腸道蛋白酶活性提高27%，而肝胰臟蛋白酶酶活性不受影響。對血液中尿素氮(BUN)、谷丙轉氨酶(GBT)、肌酐(CR)、膽固醇(CH)和總三酸甘油脂(TG)等生化指標及草魚骨肉品質無不良影響。
草魚魚種和成魚飼料中添加5.0%沸石粉或添加2.5%沸石粉+2.5%過磷酸鈣(化肥)。結果添加5.0%沸石粉組，草魚的生長、肥滿度、背肌成份、血紅蛋白以及飼料消化率等項指標均比未添加沸石粉的對照組和添加沸石和過磷酸鈣各2.5%組更好。添加沸石粉組具有明顯的促生長作用，對血紅蛋白(HB)尿素氮(BUN)等血液指標有影響，對血糖(BG)、紅細胞比積(%)、血鈣(ca2-)，膽固醇(TC)及甘油三酸脂(TG)等指標影響不顯著。魚膨化飼料中添加沸石粉4%，鰱魚平均日增重提高5%，同時降低了發病率。
鯉魚顆粒飼料中添加3-5%沸石粉，鯉魚的增重率提高了5%，而且鯉魚的體色及魚肉品質與天然水域中鯉魚的相似。
2、沸石用作水質改良劑
沸石粉失去結晶水后，表面疏松多孔，相當于多孔的海面體，具有極強的吸附性，可以吸附大量有毒物質(如NH3，NH4+，CO2，H2s等)，利用沸石這一特性，定期向養殖水體中潑灑沸石粉，就可以起到去氨增氧的效果，同時可以增加水體中微量元素的含量，達到優化養殖生態環境、促進水生動物生長發育的效果。
(1)、一般正常飼養期間每立方水體用沸石粉15-25g，最好與生石灰間隔使用更理想，越冬水體封冰前每立方水體用沸石粉25-35g，有利于安全越冬，提高越冬成活率。
(2)、改造池底不能排水曬池或放苗前仍污染嚴重的蝦池，按畝水面50-500kg布撒。
(3)、吸附毒物，依危害物的濃度及吸附能力按畝水面30-50kg布撒。
(4)、改良底質、水質，視氨氮含量及浮游生物量多少而定用量，一般畝水面多用20—200kg，可連用多次，切忌夜間布撒，最好在上午日出2h后布撒在黑化較重的投餌區，或魚蝦群密集的棲身區。
(5)、每畝水深1m使用沸石粉(200目)50kg，可去除水中氨氮95%，凈化水質，緩解轉水現象。當池水氨氮總量為允許濃度的2倍，即1.2mg時，每升池水撒16rag即可降至安全濃度，使魚、蝦池免受其害，這種降低還可遏制藻類過量繁殖，改善溶氧狀態，可交換出被吸附的NHg-N以維持池內生態系統的穩定。用沸石作水質改良劑時，一般海水用量為75—90pmm，淡水用量為25—35pmm。
三、使用沸石應注意的事項
1、要按用途選用沸石粉的規格。如用于飼喂魚、對蝦、牛蛙等應選用的規格為150目至200目，如用于水質改良應使用180目至200目的規格。沸石粉規格有多種，不同動物和不同用途規格不同。在水產生產中不宜使用雞鴨和豬的專用沸石粉，雞鴨用沸石粉的規格為40～8O目。豬用為80~120目都較粗。
2、質量好的沸石粉。天然沸石含量應達到50%以上。市場上銷售的沸石粉有不少沸石含量僅10—30%。使用這種沸石作飼料添加劑不但無益，而且如果再混有石灰、長石等還會起反作用。
3、吸氨值是沸石粉的一個重要的質量指標。合格的沸石粉吸氨值一般都大于l00mg當量/l00g。
