沸石（zeolite）是一種礦石，最早發現于1756年。瑞典的礦物學家克朗斯提（Cronstedt）發現有一類天然硅鋁酸鹽礦石在灼燒時會產生沸騰現象，因此命名為“沸石”（瑞典文zeolit）。在希臘文中意為“沸騰”（zeo）的“石頭”（lithos）。此后，人們對沸石的研究不斷深入。

天然沸石在農業上的應用非常廣泛，天然沸石可用作土壤改良劑、單質肥料控釋劑、復合肥料調理劑、生物侑有杋肥除臭劑、飼料添加劑、重金屬離子的捕集劑、農藥、殺菌劑、除銹劑的載體以及農業污水的處理等，在農業與肥料中的報道日益增多。

沸石粒徑大小對作物生長量沒有顯著影響，但35目以上的沸石吸NH量較高，最佳粒徑為20~60目，而且不同粒徑沸石表現出吸磷量隨粒徑減少而增加，釋磷量隨粒徑増大而增加的情況。因此，在生產上所施沸石的粒徑最好以混合粒徑為好。從經濟效益上看，沸石用量以1500kg/hm2為宜。總的來說，沸石作為土壤改良劑，對低肥力、低陽離子交換量的土壤改良效果比中、高肥力的土壤要好。

沸石土壤修復是通過沸石與重金屬元素發生吸附、離子交換等反應，將土壤中的鎘、鉻、鉛、砷、汞等重金屬污染物，以及鍶、銫等放射性元素固化、鈍化在沸石孔腔中，降低其生物有效性以及在土壤中的遷移性，減少農作物吸收污染物質和向食物鏈轉移的風險，避免人們食用受污染的農作物而產生的中毒威脅。

因為沸石具有耐輻射性，因此對鍶、銫等放射性元素具有極好的去除作用，這是其他修復藥劑或環保材料所無法實現的功能。另外，沸石具有極強的吸附性、離子交換性、催化性、耐酸堿性，且無毒無害無殘余，對土壤污染治理、改善土壤貧瘠化、鹽漬化、解決土壤板結等題具有顯著效果，是治理土壤污染，發展綠色農業、有機農業的理想產品。

沸石土壤修復可適用于大田等農業土壤、重金屬污染土地、放射性污染場地、次生鹽漬化土地等，能有效去除土壤內的鎘、鉻、汞、鉛、砷等重金屬污染物，去除率可高達92%-96%，適用于包括林木、花卉、中藥材、茶葉、煙草等在內的農作物。