合成沸石和天然沸石是水合鋁硅酸鹽，具有對稱堆疊的氧化鋁和二氧化硅四面體，形成開放且穩定的帶負電荷的三維蜂窩結構。孔內的負電荷被帶正電荷的離子（陽離子）如鈉中和。目前，已確定超過 150 種沸石結構類型。

就當前工藝來看，最簡單的合成沸石是沸石 A，其分子比為一氧化硅對一氧化鋁對一鈉陽離子。沸石 A 合成產生精確復制的方鈉石單元，其具有 47% 的開放空間、可離子交換的鈉、水合水和帶電子電荷的孔。這些特性導致天然和合成沸石的各種用途。

通過專業人員分析，可以看出天然的沸石和合成沸石的最大區別：

合成材料是由消耗能源的化學品制造的，天然材料是由天然礦體加工而成。

合成沸石的二氧化硅與氧化鋁之比為 1:1，斜發沸石 (clino) 沸石的比率為 5:1。

Clino 天然沸石在弱酸性環境中不會分解，而合成沸石會。天然沸石結構含有更多耐酸二氧化硅，以將其結構保持在一起。clino 天然沸石在農業中被廣泛接受用作土壤改良劑和飼料添加劑。