一般來說，很多地區的水質都需要進行軟化，但是由于很多水源消耗能力主要是由于 Ca?+2?和 Mg?+2離子的存在，因此會形成不具有任何洗滌劑價值的鈣和鎂皂的不溶性浮渣。對此，研究人員提出一種沸石軟化水工藝，其中硬水以指定的速率滲透通過沸石床，而沸石作為一種優秀的吸附性材料，能夠松散地容納鈉離子，可以表示為 Na?2?Z，其中 Z 表示不溶性自由基框架。

在工藝具體運行中，當水通過沸石時，引起硬度的離子（Ca?+2?、Mg?+2?等）分別被沸石保留為 CaZ 和 MgZ，而流出的水含有等量的鈉鹽。沸石軟化劑中發生的框圖和化學反應如下所示：

在一段時間后，當沸石完全變成鈣和鎂沸石時，它就會耗盡（被Ca +2和Mg +2離子飽和）并且不再軟化水，并且可以通過用 10% 的鹽水（氯化鈉）溶液處理來再生和重復使用。

比較離子交換法和沸石法軟化水的優缺點

離子交換工藝的優點：

???該工藝可用于軟化強酸性或堿性水。

???它產生的水硬度很低（比如2ppm）。

???非常適用于高壓鍋爐用水的處理。

離子交換工藝的缺點：

???設備成本高，需要更昂貴的化學品。

???如果水中含有濁度，則工藝產量降低

???濁度必須低于 10 ppm。如果多，則必須先通過混凝和過濾將其除去。

沸石軟化水工藝的優點：

???幾乎完全去除硬度（僅約 10 ppm 硬度）。

???該過程會根據進水硬度的變化自動調整。

???此過程不涉及任何類型的沉淀，因此不會出現污泥形成問題。

沸石軟化水工藝的缺點：

???出水（處理水）含有較多的鈉鹽。

???該方法僅用Na?+離子代替Ca?+2和Mg?+2離子。

???沸石工藝不能有效軟化高濁度水。

總之，相比較來說，沸石軟化水工藝相比離子交換工藝來說，其效果更為明顯、優秀，因此在實際運行過程中，可以選擇使用沸石水軟化工藝來對水質較硬的水源進行處理，從而得到更佳的水處理效果。