POSTECH研究人員發現了一種潛在的新型沸石，有望成為煉油和石化行業的里程碑。由POSTECH環境科學與工程系教授Suk Bong Hong領導的研究團隊，利用“多重無機陽離子”和“電荷密度失配”的合成方法，制備了兩種熱穩定的三維（3D）大孔（12 環）沸石——PST-32（POSTECH No. 32）和 PST-2，分別是假設的 SBS/SBT 共生結構。

研究人員使用浦項加速器實驗室的粉末 X 射線衍射數據和阿拉貢納米材料研究所 (INMA) 的電子顯微鏡分析確定了沸石的結構。POSTECH的Hwajun Lee博士和韓國化學技術研究所石化催化劑研究中心的Jiho Shin博士是這項研究的共同第一作者。

沸石可被描述為結晶微孔鋁硅酸鹽材料，由于其結構和化學穩定性，具有均勻且特征明確的孔結構，可在催化和分離方面提供廣泛的商業應用。Y型沸石具有籠型大孔（12環）結構，是石油化工和煉油過程中不可缺少的催化劑，從原油中提取多種化工產品。沸石 Y 型催化劑用于將全球約 40% 的原油產量制成適合日常生活的基本產品，如汽油。

雖然最近創建的 PST-32 和 PST-2 在結構上與沸石 Y 相似，但它們包含不同尺寸和形狀的超級籠，并表現出優異的熱穩定性。與沸石 Y 相比，這些沸石在合成化學品乙烯和丙烯的反應中也表現出更高的催化活性，乙烯和丙烯是通過分解柴油生產的基本原料，作為燃料來源正在失去價值。

Suk Bong Hong，浦項科技大學環境科學與工程系教授表示，考慮到沸石 Y 基催化劑占全球催化劑市場的 10%，超過 100 億美元，Science 似乎將 PST-32 和 PST-2 視為可以擾亂催化劑市場的游戲規則改變者，除了它們的學術意義。