結晶礦物沸石具有吸入水蒸氣的特性，即吸附水蒸氣，將其嵌入其多孔結構中并在高溫（50-130°C）下放熱。吸附當這個過程發生在抽真空的容器中時，蒸汽從蒸發器容器中的水面以極大的暴力被吸入。由于蒸發冷度高，其余的水急劇冷卻并結冰。然后可以將這種冰用于冷卻或空調。同時，天然沸石中釋放的熱量也可用于加熱目的。如果兩個容器之間有一個閥門，則可以無限期地中斷冷或熱的產生，而不會造成能量損失。這種能量轉換的第一個子過程（吸附）一直運行到沸石被水飽和。
解吸
通過向沸石提供熱量（150-300°C）在第二部分過程（解吸）中發生逆轉。然后水以蒸氣形式從沸石中加熱（解吸），并在蒸發罐中在 30-80 °C 之間的典型溫度下再次液化。
沸石技術節約能源
當兩個或多個吸附單元異相運行時，幾乎可以連續產生冷量。如果本機同時用于制熱和制冷，總效益為160%。對于130%的有用熱量和 30% 的有用冷量，只需使用100%的驅動熱量。當吸附單元采用電力驅動時，能源消耗和二氧化碳排放量也可以顯著降低。如果驅動器由其他形式的能源（如天然氣、太陽能或廢熱）供電，則節能潛力和環境兼容性會更大。
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