沸石來自分子篩家族（硅鋁酸鹽），它們可以選擇性地對分子進行分類。天然沸石來自堿性地下水、灰層和火山巖，這種組合在沉積在火山環境中后需要數千年到數百萬年才能結晶。沸石晶體是鋁硅酸鹽礦物，天然或合成水合，含有堿金屬和堿金屬。它們具有一種特征結構，該結構將小的相互連接的空腔與水分子和可離子交換的金屬陽離子封閉在一起，從而實現可逆脫水。它們在一定程度上受到污染，導致晶體呈白色、藍色或桃色。

沸石產于新西蘭或南島等富含低溫變質巖的山地建筑地區。古羅馬人最先發現了它，并把它放在渡槽中過濾水，在中國也用于中藥制備中。瑞典礦物學家AlexF.Cronstedt于1756年將沸石認定為一種新的礦物。他從希臘語單詞zeo和lithos中衍生出沸石的名稱-zeo和lithos-意思是煮沸和石頭。

沸石包含一組具有非常開放的晶體結構的硅酸鹽礦物，使其適用于催化、離子交換和分子篩分應用。鋁、硅和氧原子排列在通道和籠子的3-D框架中。水分子和陽離子，如鈣、鈉、鉀和鎂，占據這些相互連接的通道和籠子。陽離子可以很容易地相互替代，并且水分子可以在基本沸石晶體結構沒有任何重大變化的情況下獲得或丟失。

具體來說，沸石包括以下用途：

魚類和貝類養殖：斜發沸石可以去除水產養殖池塘和水池中的氨。沸石已成功應用于生物過濾器、可再生離子交換床和壓力過濾器；并將減少魚類損失，從而提高產量。

氣味控制：?沸石?將去除動物糞便的氣味，解決社區對飼料場和谷倉氣味的投訴，并改善動物和工人的健康。

封閉動物環境控制：沸石將改善動物健康并增加豬、家禽和反芻動物的產量；減少飼養場徑流和滲流中的氨和硝酸鹽污染。畜牧公司正在通過使用沸石消除異味來減少居民對牲畜飼養或飼養區域的投訴。同時，它們加快了這些肥料的堆肥時間，并通過捕獲成為土壤中可用氮形式的氨來提高其肥料價值。這種情況的變化已經成功，如在污水處理中將其升級為土壤改良劑。

牲畜飼料：在飼料中添加沸石可改善動物健康和飼料轉化效率。它將減少動物排泄物的氣味，并防止動物飼料中的霉菌。

農業和園藝種植者發現高質量的斜發沸石具有每克1.7毫當量或更高的陽離子交換能力，可以穩定土壤系統中的銨和鉀。作物能夠更有效地利用必要的植物養分。斜發沸石將在土壤中保持活性，并且每年將能夠減少由于施肥后土壤中過量的銨鹽造成的根部損傷風險。

水過濾介質：當添加為頂級處理介質時，將系統容量增加兩到四倍而無需資本投資，并將減少維護周期和成本。

重金屬去除：沸石能夠在使用點（在家中）或水處理廠從飲用水中去除選定的有毒金屬。

市政污水中的氨去除：沸石已在大型工廠中被證明可以去除市政污水中的氨。污水處理廠將通過基于斜發沸石的處理系統滿足整個污水毒性標準。沸石?還將通過有效的氨控制消除對甲胺的擔憂。

橡膠和紙張添加劑：沸石可用于惰性填料和增量劑，它們通常會賦予新材料特殊的性能。

煤氣化：沸石將從合成天然氣產品和氣化廢水中去除氨。