Zeolite晶體在化學加工工業(yè)中用作過濾器、反應催化劑和吸附劑。它們的三維晶體結構具有選擇性過濾（吸附）能力，因此沸石晶體常被用作篩子以選擇性過濾分子化合物。這些晶體還具有作為核廢料清除劑的潛在應用，并可用作半導體材料的量子限制宿主。

然而，為了改進現(xiàn)有的催化和吸附過程，科學家需要更好地了解天然沸石的結構。理論上，大沸石晶體可以在微重力下生長，其大小是地球上晶體的500到1000倍。對太空生長沸石的晶體結構進行分析可能有助于優(yōu)化它們作為催化劑和吸附劑的用途。此外，近乎完美的晶體結構可以用作工業(yè)膜，這可能比目前的分離和催化過程具有更大的優(yōu)勢，或者作為半導體材料的主體，以產生特定于“量子點”形式的電子和光學特性。

沸石晶體生長爐在美國第一微重力實驗室(USML-1)的兩個中層儲物柜空間和Spacehab1中飛行。手套箱中的伴隨實驗幫助最大限度地提高了科學回報，從而產生了改進沸石的新策略和方法晶體在軌道上生長。

對在美國第一微重力實驗室和Spacehab1上生長的沸石晶體的評估表明，大多數(shù)成核受到控制的樣品都經歷了增強的生長。他們還達到了與地球上生產的任何水晶一樣高或更高的水晶完美程度。沸石A的幾種晶體似乎接近理論上完美的硅/鋁比例——這是有史以來第一次達到這樣的比例。與地球生長的對照樣品相比，沸石A的面積增加了96%，體積增加了175%?。沸石X晶體的面積和體積增加?與首席研究員生產的最好的實驗室樣品相比，分別增加了50%和83%。在這項任務中，沸石晶體生長實驗將繼續(xù)研究在微重力下合成大沸石晶體的技術，并將評估沸石材料的新混合物。

具體實施方法：該實驗由38個高壓釜組成，這些高壓釜將被激活并裝入熔爐中。高壓釜包含兩種源溶液，一種是鋁基溶液，另一種是硅基溶液，設計用于裝載在地球上并在軌道上混合。當轉動螺母以混合兩種溶液時會發(fā)生激活。不同高壓釜和混合物的混合量由使用透明高壓釜的手套箱中的額外實驗確定。