使用催化熱解將塑料廢物轉化為有價值的燃料來源，將塑料升級為其他產品或將其轉化為加熱蒸汽，遇到催化劑并變成所需的類似燃料的產品。這種熱解過程將初級有機廢物轉化為可持續燃料或其他有價值的化學品，其中Zeolite可以作為這種催化劑的原材料。

每年產生超過3億噸的塑料垃圾，由于塑料的生命周期和消除難度，這導致了嚴重的環境問題。因此大多數塑料垃圾最終都會被填埋或進入海洋。大量塑料分解成微塑料，被魚類和其他海洋生物攝取，對海洋生態系統造成嚴重破壞。

在AIP出版的《可再生和可持續能源雜志》上，加州州立理工大學的研究人員報告說，使用催化熱解將塑料廢物轉化為有價值的燃料來源。熱解是在沒有氧氣的情況下碳基物質的熱化學分解。研究人員專注于回收塑料并將塑料升級為其他產品或將其轉化為加熱蒸汽，遇到催化劑并變成所需的類似燃料的產品。這種熱解過程將初級有機廢物轉化為可持續燃料或其他有價值的化學品。

“實驗的創新部分是催化劑，”作者李明恒說。“催化劑對于這一特定的熱解過程至關重要，因為它只需要一個步驟就可以在相對溫和的溫度下獲得所需的燃料產品。”該催化劑通過將天然沸石基材浸入含有鎳和鎢的水溶液中并在500攝氏度的烘箱中干燥來制備。合成的催化劑與實驗室設計的單級熱解反應器結合使用，該反應器在360攝氏度的設定點運行以分解塑料食品袋的混合物。

對塑料廢物使用的催化過程也可用于處理其他廢物，如糞便、城市固體廢物和用過的發動機油，以制造可用的能源產品。“這種熱解過程是減少對化石燃料依賴的決定性步驟，”李說。研究人員通過氣相色譜分析發現熱解產物與標準柴油燃料產品非常相似，氣相色譜是一種用于分析化學的色譜，用于分離和分析可以蒸發而不分解的化合物。