隨著人們生產生活水平的提高，越來越多的廢水排入環境，廢水的處理已成為環境保護工作者面對的主要問題。作為當前效果較好的人工濕地處理廢水系統，其的是基于自然濕地模擬的人工建造，可控制和工程化的濕地系統，其設計和建造是基于自然濕地生態系統的物理，化學和微生物作用的優化組合，因此可有效處理排放的污水。

具體來說，該系統在具有一定長寬比和底部坡度的凹陷處，將土壤和填料（例如沸石等）混合以形成填料床，以使污水在填料床的填料間隙中或在填料床表面上流動，并以優良的性能，較高的成活率，較強的耐水性，較長的生長周期，美麗的外觀和經濟價值（例如蘆葦，草叢等）得以推廣與應用。當前國內外多個地區均使用人工濕地系統來種植水生植物，形成獨特的動植物生態系統。

根據污水在濕地床中的流動方式，將人工濕地的污水處理過程分為：地表流過程；濕地處理過程。地下地下流動過程；垂直流濕地過程。表面流濕地：廢水流過填料表面，是最接近自然濕地的地方。大部分有機物的去除是通過水下莖和植物莖上生長的生物膜完成的。這種濕地不能充分利用填充物和豐富的植物根，衛生條件也較差，因此一般不使用。地下濕地：填料下面滲水，因此可以充分利用填料表面的生物膜和植物根系等作用來處理廢水，衛生條件良好，是一種濕地系統目前正在研究和應用。垂直流濕地：水流結合了以上兩種方法的特點，但施工要求高，容易滋生蚊蟲和蒼蠅，因此也使用頻率較低。

人工濕地具有獨特而復雜的凈化機制，其可利用復雜的底物，微生物和植物生態系統，通過過濾，吸附，共沉淀，離子交換，植物吸收和微生物分解來整合物理，化學和生物三重功能。去除污水中的有害物質，同時通過養分和水的循環實現污水的循環利用和無害化。

陳娟，丁為民和張瑩瑩認為，基質比，干濕比和進水流速這三個因素對去除總氮和總磷有非常顯著的影響。進水流量因素對其影響最大，其次是干濕比和基質比。影響很小。從實驗中去除TN和TP的最佳組合是：基質比1：2，干濕比1：5和進水流速28.8L/d。增加底物中礦物質的比例可以提高污水中氮，磷的去除效果。隨著進水流量和干濕比的增加，氮和磷的去除率降低。