Zeolite作為一種天然礦物質，既含有常量元素，也富含微量元素。由于這些礦物質結構的特殊性，所含元素大都具有可交換性或溶出性，因而易被動物所吸收利用。研究表明，在飼料中添加沸石粉可提高家兔養殖的生產性能，節約飼料，降低成本。

?一、天然沸石

天然沸石是火山溶巖形成的一種堿和堿金屬的含水鋁硅酸鹽礦物，一般為三維硅（鋁）氧四面體組成的架格狀結構，主要成分為氧化鋁。另外還有動物不可缺少的礦物元素，如鈉、鉀、鈣、鎂、鋇、鐵、銅、錳和鋅等，沸石所含的有毒元素——鉛、砷都在安全范圍內。天然沸石的特征是具有較高的分子孔隙度，良好的吸附、離子交換及催化性能。

二、沸石粉在家兔養殖中的應用

1、助消化

當飼料與沸石粉混合后，可增加飼料的黏滯性，延長營養物質在消化道內的停留時間，從而提高營養物質的消化率；沸石粉可促進腸腺分泌消化酶，更進一步提高營養物質的消化吸收；此外，還可提高胃液的滴定酸度，提高了HCl的活性，因而提高蛋白質的消化率。

2、促生長

天然沸石中通常含有絕大多數家兔生長發育所必需的常量元素和微量元素。這些元素多數以可交換的離子狀態存在。有機飼料在消化過程中析出的氨、硫化氫、二氧化碳等高極性分子，極易與沸石晶體內的金屬離子交換，迫使沸石中的大部分離子析出供機體吸收，提高了機體對鈣、鉀、鎂等元素的吸收利用率；天然沸石對一些生物酶有催化作用，可促進機體對養分的吸收。總之，它可以提高能量、蛋白質、礦物質和微量元素的利用率。

一些相關研究已經證明，沸石作為飼料添加劑可以促進家兔生長的性能，并且不會對家兔的健康產生負面影響。含有沸石粉的飼料可以改善家兔的平均日增重及飼料轉化率，也可以提高母兔的生產性能。每日每兔于日糧中添加10克沸石粉，連喂3個月，可使體重每月提高46%，總產毛量提高34%。

3、減少糞臭

沸石具有選擇性吸附作用，它是與其他離子的交換劑，又是氨氣、硫化氫、二氧化碳等氣體的吸附劑，從而大大降低糞臭，減少了污染，根源上凈化了養殖環境。

4、防治疾病

由于氨、硫化氫、二氧化碳等極性分子與沸石內的金屬離子相互交換的結果，大大降低了這些極性分子的濃度，改善了腸胃的工作環境，降低了胃腸道疾病的發生。大量試驗已經證明，沸石能夠吸附有害物質，緩解及預防一些化合物、重金屬以及氨的毒害作用，因而使消化道和兔舍中有害物質對家兔產生的應激得到緩解，從而增進機體的健康，減少疾病的發生。

沸石具有高效的吸收性能，有吸附腸胃內某些細菌，抑制某些病原菌生長發育的可能性；另外，也有一些研究表明，飼料中加入沸石有助于降低家兔腹瀉綜合癥的發病率，并對病情的緩解都起到了積極的作用。此外，沸石也是常見的霉菌毒素吸附劑的成分之一。控制了霉菌毒素的影響，對家兔生產性能肯定會有幫助的，這是一個間接的過程。

5、吸附性強

與其他礦物質載體相比，沸石呈中性而且沸石粉具有較強的吸附性，這是沸石粉優于鈣粉麥飯石、海泡石等成為優良載體的主要原因。沸石粉價格低廉，可大幅度地降低飼料原料成本。